副刊新派 updated: August 10, 2003 17:57 小保母留學 飛美當大姐姐！
報導：龐子妮 圖片：陳世偉/受訪者提供
送你到美國留學，還送美鈔給妳，天下間有這樣白吃的午餐嗎？！所以，附帶一個條件，你要幫「領養家庭」顧孩子。哦，那不是當保母嘛！不過，這絕非一般的海外招聘保母啟事，因為你除了可獲得一份保母薪水外，領養家庭還得支付一筆學費讓你讀短期課程。這算不算是另類經濟實惠的留學途徑呢？……
當初在報章一角看到這么一則「大姐姐計劃」Au Pair Programme」廣告時，瑪莉不禁產生一絲的懷疑，心想：在這個年代，真的還有如此誘人和優惠的出國條件嗎？！誠如廣告內容所言，保送出國工作兼免費提供一年短期課程，可信度高嗎？
瑪莉今年廿五歲，自大專畢業后，便在一家小型企業公司裡擔任秘書一職。眨眼間……瑪莉在這家公司也呆了三年之久，心裡也曾想過為自己轉換一個工作環境，奈何自己的學歷資格並不高，單憑「文憑畢業生」又怎能和人材濟濟的大專畢業生角逐職場機會呢？想著…想著…，瑪莉也不禁漸漸打消了轉換工作的念頭，心想還是暫時按兵不動，遲些再說吧……。
是的，與瑪莉擁有同樣學歷的女性不少，相信她們私下亦曾萌起轉工、進修或放長假等念頭，但礙于經濟能力所限，遲遲無法為自己踏出「改變生活」的第一步。
如今，瑪莉在偶然的情況下，獲知這項由美國國際留學機構（AIFS）所推行的「大姐姐計劃」（Au Pair Programme），經過一番深思熟慮后，踏出了勇敢的第一步，為自己選擇了全新的方向。
很多人都曾有過飛往美國留學的夢想，但未必每個人都能如願實現！如今，夢不再遙遠，近在咫尺，只需勇于踏出第一步，便唾手可得。
由美國國際留學機構（AIFS）所推行的「大姐姐計劃」，其實是一項大型的「國際學生交換計劃」，以鼓吹全球各地的學生，前往美國進行一年的交換計劃，做個親善大使兼小保母。
然而，此「交換」非彼「交換」，「大姐姐計劃」與一般印象中「學生交換計劃」最大的不同點是，AIFS 只接受「18至26歲」的女性申請報名。同時，獲得通過申請的「大姐姐」，也得以「小保母」身份前往美國領養家庭報到，負責陪伴及照顧對方孩子的起居飲食。
當然，一分耕耘一分收穫，先撇開「大姐姐」在這一年期間可享有文化交流、開拓視野和磨練英文等大好機會外，其他較具體和誘人的優渥條件，還包括了：在當地可享有一部代步的私人轎車、設備齊全的私人寢室、月薪六百美金（約二千三百零吉）、由領養家庭支付短期進修課程學費（可自由選擇課程，學費以五百美金為限），以及最引人入勝的是：在完成履行一年的保母工作后，可「額外」獲得卅天的逗留簽證，自由遊覽美國各地觀光！
工作不過量一 週 五 天 半
素來以承辦學術文化交流計劃的「Aceglobal」仲介所，在新馬兩地皆有分公司，除了這項「大姐姐計劃」外，他們旗下也有負責「美國夏令營義工」的招募工作。
Aceglobal 董事鄭世文表示，「大姐姐計劃」進軍馬來西亞市場雖然未滿兩年，但前后已成功安排廿多名女生到美國，至于全球各地的參與人數，當然更是不計其數。「其實，如果能除去出國當女傭或顧慮個人安危的心理障礙，這確實是一個難能可貴出國學習的好機會。試想想，合法獲得一年簽證到美國工作，兼免費報讀短期課程一年，工作量一週四十五小時（五天半制），以及享有十四天年假的工作機會，如此誘人的條件不正是想出國開拓視野、汲取生活經驗的女性們的最佳途徑與選擇嗎？」
然而，一旦提及合約中所需履行的「保母」一職時，很多申請者，尤其是的家長們便會顧慮很多。除了擔心女兒無法適應異國的生活環境和勝任工作外，更擔心女兒離鄉背井時的個人安危問題。對此，鄭世文表示，「不少申請者一旦知道得擔起領養家庭孩子的『小保母』時，都不禁擔心工作量過多，恐怕自己無法勝任，或者成了對方變相的『廉價勞工』。其實不然，美國國際留學機構（AIFS）乃是美國眾多「交換計劃」中最具信譽的一個大團體，所以以上的問題都不可能會出現。而且在申請過程中，當事人還可針對領養家庭的成員人數、家居地點以及對方的職業提出諮詢，並在眾多的『合格家庭』中，挑選自己最滿意的一家人。必需聲明的是，大姐姐的日常工作量，不外是負責孩子們的起居飲食，一旦孩子上學后，她便輕鬆了，絕不會太吃重。」
背景經審核安 全 沒 顧 慮
單身女子遠渡重洋到美國當保母，「個人安危」問題確實是眾人最關切的一點。
針對這點，Aceglobal 董事鄭世文表示，在美國已邁入第十五年的 AIFS，其實在南非、澳洲及德國一帶也各別設有辦事處，到目前為止，由廿五個國家所送出的「大姐姐」更是不計其數（平均每月保送十名「大姐姐」到美國家庭報到）。其中，在新加坡成立將近六年的「Aceglobal」，便成功保送上千的「大姐姐」到美國。有鑑于此，感興趣者及其家長，大可放心。
「基本上，參與這項計劃的領養家庭，會由美國 AIFS 單位進行嚴格審核和多次家庭訪問下，才通過申請。領養家庭一旦通過面試后，便得簽署三年的合約。換言之，對方很可能不是第一次領養異國的大姐姐。同時，由 AIFS 所錄取的領養家庭，皆屬中上階級的專業人士組成，所以生活環境泰半不俗，住址也多半位于市區或市區附近，交通十分方便。
在顧及大姐姐的個人安危方面，AIFS 也將在各個領養家庭的一小時車程距離內設有聯絡單位，方便雙方隨時聯絡接洽，再者如果情況緊急，也可直接致電當局廿四小時的熱線電話投報和要求協助。同時，每兩個星期，AIFS 也會定時派出輔導員上門拜訪「大姐姐」，了解狀況。值得一提的是，「大姐姐」每個月也會受邀參加國際大姐姐聚會，與其他國家的女生交流、分享經驗和慶生。
歡迎幼教工作者申請
申請資格：
想參與這個出國的寶貴機會，也必須注意幾點要求。在申請事項中，AIFS 強調了：（一）申請者需擁有至少二百個小時與幼兒工作有關的工作經驗（二）女生年齡需介于十八歲至廿六歲（三）能以英文溝通（四）擁有個人駕駛執照。
其實，要擁有這等「資格」並不難，凡幼教教師、補習班老師或任何與幼兒工作有關者，便能符合要求。然而，必須注意的是，申請者年齡絕不能超過廿七歲。換言之，她們得在廿七歲生日前半年便開始申請，並在生日的前三個月順利抵達美國的領養家庭。
申請程序：
想要順利成為「大姐姐計劃」的一份子，申請手續說難不難，但必須附上不少文件證明和推薦信方可。（一）申請者在「Acegolbal」安排下接受簡短面談（同時收看 AIFS 在美國所錄製的短片，從中了解更多有關「大姐姐計劃」的內容與詳情）。（二）接受簡單筆試。（三）連同三份推薦信（以證明本身的幼教工作經驗）與報名表格一起呈交「Acegolbal」和「AIFS」審核。（四）一旦申請通過后，再呈上最新的健康報告書。（五）這時，「理想」中的領養家庭人選將會透過電郵或電話直接與您聯絡，洽談和作進一步的了解。在約莫兩週內，申請者便會接獲多通不同家庭的來電「問候」，這時，她們便可以從中仔細挑選出自己理想的領養家庭了。